AU PAYS DES MAHARAJAHS

Jour 1 > TOULOUSE – DELHI
Envol de Toulouse avec escales pour Delhi. Nuit à bord.

Jour 2 > PREMIERS PAS A DELHI (Delhi / Shekhawati – 300 km)
Accueil à l’aéroport en début de matinée et petit aperçu de la capitale indienne autour de Raj Path, la grande avenue tracée par les Anglais au début du siècle dernier, qui relie les bâtiments officiels à la monumentale Porte de l’Inde. Puis route pour la région pittoresque du Shekhawati, porte d’entrée du Rajasthan et terre des marchands marwaris qui firent fortune aux 18e et 19e s. grâce au commerce caravanier. Déjeuner en chemin et installation à l’hôtel à Mandawa en fin de journée. Dîner et nuit à l’hôtel.

Jour 3 > DES FRESQUES MURALES (Shekhawati)
Direction le village de Nawalgarh et découverte des havelis, vieilles demeures de maître richement décorées de fresques colorées, dont les mieux conservées forment de véritables galeries de peinture à ciel ouvert. Visite de la Podar Haveli, véritable galerie d’art pictural, puis déjeuner à Nawalgarh dans une ancienne résidence princière, qui servait autrefois de maison de campagne et d’écurie. Balade dans le marché. Retour à l’hôtel. Dîner avec spectacle de danses et de marionnettes. Nuit à l’hôtel.

Jour 4 > AMBIANCE DE LA VILLE BLEUE (Shekhawati / Jodhpur – 365 km)
Départ pour Jodhpur. Déjeuner en cours de route à Khimsar, ancien petit royaume à l’orée du désert du Thar. Arrivée à Jodhpur, découverte du fort Mehrangarh, impressionnante citadelle du 15e s. en surplomb de la ville bleue… Sans doute la plus spectaculaire du Rajasthan par sa taille, sa situation, son remarquable état de conservation et pour l’intérêt de son musée parfaitement aménagé. Promenade dans le marché de Sardar, au pied de la Tour de l’Horloge, où défilent les étals d’épices, les vendeurs ambulants, les piles colorées de poudres de kumkum et tous les métiers de la rue en Inde. Dîner et nuit à l’hôtel.

Jour 5 > HONNEUR À BRAHMA (Jodhpur / Pushkar / Jaipur – 340 km)
Départ pour la ville sainte de Pushkar, important centre de pèlerinage pour les Hindous. Visite de son temple singulier, l’un des seuls au monde dédié à Brahma. Déjeuner puis continuation vers Jaipur, la trépidante capitale du Rajasthan. Arrivée en début de soirée. Dîner et nuit à l’hôtel.

Jour 6 > HISTOIRE DE LA VILLE ROSE (JAIPUR)
Journée consacrée à la découverte de la ville rose, fondée au 18e siècle par Jai Singh II, prince féru d’astronomie. Montée en jeep au majestueux fort d’Amber (UNESCO) et visite de son dédale de cours, de galeries et de corridors, parfaite illustration du talent mais aussi du raffinement des grands bâtisseurs moghols. Arrêt dans une fabrique de textiles et de tapis puis coup d’œil à la belle façade ajourée du Hawa Mahal, le palais des vents. Après le déjeuner, poursuite des visites avec le City Palace, ancienne résidence des Maharajahs de Jaipur, désormais transformée en musée, puis le curieux observatoire Jantar Mantar (UNESCO), inspiré de celui de Samarcande en Ouzbékistan. Dîner et nuit à l’hôtel.

Jour 7 > CHEFS-D’ŒUVRE MOGHOLES (Jaipur / Fatehpur Sikri / Agra – 240 km)
Départ pour Agra. Déjeuner en route et visite de Fatehpur Sikri (UNESCO), forteresse de grès rouge à la silhouette fantomatique, bâtie par le grand empereur moghol Akbar au 16e s., qui en fit temporairement sa capitale avant de l’abandonner en raison des difficultés d’approvisionnement en eau dans cette région très aride. Arrivée à Agra en fin d’après-midi, installation et dîner à l’hôtel.

Jour 8 > MYTHIQUE TAJ MAHAL (Agra / Delhi – 210 km)
Visite matinale du merveilleux Taj Mahal (UNESCO), émouvant mausolée de marbre blanc au milieu de vastes jardins semés de fontaines, élevé par l’empereur Shah Jahan à la mémoire de son épouse préférée, Mumtaz Mahal. Larme sur la joue du temps, selon la jolie formule du poète indien Rabindranath Tagore, cette construction grandiose, imposante et délicate à la fois, déroule ses courbes gracieuses sur les rives de la Yamuna, un affluent du Gange. Puis découverte du Fort Rouge, lui aussi classé à l’UNESCO et autre symbole majestueux du talent des bâtisseurs moghols. Déjeuner et route pour Delhi. Arrivée en début de soirée. Dîner et nuit à l’hôtel.

Jour 9 > RETOUR SUR TOULOUSE
Après le petit déjeuner, transfert tôt le matin à l’aéroport et envol pour Toulouse. Arrivée dans la soirée.